チューハイの元祖！？

昭和30年頃。ビールやウイスキーはまだ、庶民にとって高嶺の花でした。 もっぱら飲まれていたのは焼酎でしたが、当時は品質も悪く、味も匂いもただただ強烈なだけ。 そんな時に生まれたのが、ホイス。庶民のあこがれだったウイスキーをもじって、ホイスキー。 転じて、ホイスと名付けられたこの酒は知る人ぞ知る「チューハイの元祖」なのです。 ホイスと焼酎と炭酸を、４：６：10の割合で割る…。そんな飲み方が、秘かなブームとなりました。 当時から小売りされることはなかったので、一般に爆発的に広まるには至りませんでした。それが、「幻の酒」たる由縁です。

花のお江戸、白金生まれ。

ホイスが生まれたのは、東京・白金。 この高級住宅街に、いまもこぢんまりとしたビルを構える後藤商店。 その先代社長が生みの親です。そう、れっきとしたメイドインジャパンの酒。 いまもここ白金で、ホイスは造られています。製造場所は、ビルの２〜３階にある工場の一角、 「調合室」と書かれた部屋。理科の実験室や研究室を思わせる室内には、いろいろな瓶が整然と並んでいます。 そこで、先代社長が生み出したホイスの味をいまも出せるのは、後藤勲さん現社長ただひとり。 ステンレスの大釜に材料を入れ、蒸気で蒸し、冷やしてから日本酒に使われる茶色の一升瓶に充填。 そして１本ずつ手作業で王冠を閉め、出荷しています。

思いのほかさわやかな飲み口。
しかも、クセになる味。

では、ホイスを飲んだことがない人のために、その味をご紹介しましょう。 ベースとなっているのは、ロシアの酒、ズブロフカ。 そこに、漢方薬であるトウヒとチンピ、南米産の強壮成分であるコンズランゴウとチラータなどを配合し、 さらにリキュールやワインなどの酒を加えています。 もちろん、門外不出、秘中の風味を加えていることは言うまでもありません。 で、飲み心地は……これだけのものが入っているのですから、かなりクセの強い酒と思われるでしょう。 しかし、意外にも、さわやかな飲み口。なるほど、これが「チューハイの元祖」たる由縁でしょうか。 かすかな甘ささえ感じられます。いちど口にしたら、クセになりそうな旨さです。

なぜ、世界の酒、世界の材料が？

ズブロフカ、リキュール、ワインなどの酒。漢方薬や南米産の強壮成分。 ホイスは世界の酒、世界の材料を配合し、造られています。 その理由は、ホイスの創案者である先代社長が東京大学哲学科を卒業後、無銭旅行で世界を回ったことにあるかも知れません。 世界各国の料理を作り、モルト原酒を自分で混ぜてオリジナルウイスキーも造っていた先代は、医学にも通じていたと言われています。 創案当時の焼酎を体に悪いと憂い、「安くておいしいだけでなく、体にも良い酒を」との思いから、 ホイスを造ったと言えなくもありません。そんな先代の哲学を思い返し、強壮健康酒と思って飲めば、 酔い心地まで変わってくるかも…。